В программу концерта вошел цикл Георгия Свиридова «Петербург» на стихи Александра Блока – сам композитор назвал произведение вокальной поэмой. Его исполнит Роман Хобта. Артист не впервые обращается к камерному творчеству Свиридова: в его репертуаре есть цикл композитора на стихи Сергея Есенина «Отчалившая Русь».
Над вокальной поэмой Георгий Свиридов работал 20 лет, в нее входят девять песен. Первыми исполнителями стали Дмитрий Хворостовский (певец очень любил творчество Свиридова и был его другом) и пианист Михаил Аркадьев. Мировая премьера состоялась в Лондоне в 1996 году.
В вокальную поэму «Петербургские песни» включены стихи Блока, написанные с января 1901-го по сентябрь 1914 года, – в сложнейшую трагическую эпоху в истории России. И в то же время первые пятнадцать лет ХХ века – это эпоха расцвета русской культуры, тот самый «Серебряный век», сметенный Первой мировой войной и революциями. Поэзия Александра Блока и музыка Георгия Свиридова полны предчувствием катастрофы. Их Петербург – это город-призрак, город-убийца, город Медного всадника, Пиковой дамы, Раскольникова. Но одновременно это и город любви, великой архитектуры, город Невы и белых ночей.
Проникновенную вокальную историю в девяти песнях о расцвете и трагедии России начала XX века дополнят и другие вокальные миниатюры Свиридова на стихи Блока, Беранже, народные тексты в исполнении Алены Бабивской, Елены Никутиной, Ильи Кривчикова.
