Балет «Баядерка» был создан гениальным балетмейстером Мариусом Петипа в содружестве с композитором Людвигом Минкусом. Наряду с такими балетами как «Лебединое озеро» и «Спящая красавица», «Баядерка» является одним из лучших произведений, составляющих классическое наследие русской хореографии.
23 января 1877 года в Петербурге, в Мариинском театре состоялась премьера «Баядерки». Балет сразу же получил признание у современников. Учтены были все пристрастия публики 19-го века. Место действия — древняя Индия (экзотические страны были модны в то время); персонажи — брамины, факиры, раджа, танцовщицы, живущие при храме с самого детства и участвующие в религиозных церемониях, которых называли баядерками; сюжет — сплетение любовных коллизий, верность и измена, искренность и коварство...
Воспользовавшись экзотическим сюжетом, навеянным древнеиндийскими сказаниями о страстной любви и ревности, балетмейстер развернул серию классических танцев, изысканно украшенных элементами восточной пластики. Петипа воплотил драматический сюжет в совершенном танце, прежде всего в таком хореографическом шедевре, как композиция «Тени», где впервые он показал, как захватывающе прекрасны синхронные движения танцовщиц, каким виртуозным и красноречивым может быть массовый танец.
«Баядерка» требует очень высокой исполнительской культуры — не только танцевальной, но и актерской. Петипа сочинил балет для бенефиса известной русской балерины Е. Вазем, ориентируясь на виртуозность и безупречность ее академичного танца. На протяжении своей долгой сценической жизни спектакль обогащался актерскими находками. Постепенно складывалась исполнительская традиция, но каждый новый талантливый актер обычно искал другой поворот темы и современное звучание. Известнейшие русские балерины Матильда Кшесинская, Анна Павлова, Галина Уланова открывали новые драматические интонации в партии Никии, обогащая диапазон выразительности данной роли.
До сих пор балет притягивает и волнует как постановщиков и исполнителей, так и зрителей эмоциональной музыкой, красотой хореографии и драматизмом сюжета.
В Красноярске балет «Баядерка» впервые был поставлен в 1982 году балетмейстером В.И. Бурцевым и художником Г.С. Арутюновым.
